Nepatří k původní evropské fauně, byl sem dovezen z Ameriky v roce 1885 a vysazen na mnohých místech do řek i stojatých vod. Také u nás se místy dost rozmnožil. Dorůstá délky jen 45 cm a hmotnosti 1,5 kg. Od sumce velkého ho poznáte podle toho, že má 8 "vousků", tedy o 2 více. Obvykle se zdržuje při dnu, kde loví malé ryby, obojživelníky a jiné drobné živočichy. Na lov se vydává po setmění. Tření probíhá zjara, kdy samice klade několik tisíc jiker do jamky, kterou si vytvoří mezi kořeny. Samec sám hlídá jikry a později i plůdek. Maso sumečka je chutné.