Obývá bystře tekoucí řeky a potoky, ale i průtočné rybníky se studenou vodou. Dorůstá jen 15 až 20 cm délky a hmotnosti do 1 kg. Rád se zdržuje ve společnostech. Živí se drobnými živočichy a částečně i potravou rostlinnou. Rád se prohání při hladině, kde sbírá hmyz spadlý do vody. Konkuruje tím pstruhům, a rybáři ho proto nemají v oblibě. Také jeho maso není nijak ceněno. Doba tření probíhá od března do dubna.